Внаслідок тисняви, що виникла у четвер серед мусульманських паломників в Мецці, загинули, за останніми даними, 345 осіб. Про це повідомив міністр охорони здоров’я Саудівської Аравії Хамад бен Абдалла аль-Ман.
Поранення, за його словами, отримали 289 осіб.
Трагедія сталася під час обряду «побиття камінням шайтана» в долині Міна, приблизно за п’ять кілометрів від Мекки. Обряд «побиття камінням» - один з обрядів хаджу, коли паломники кидають камінчики в три стовпи, що символізують сатану. За інформацією влади, трагедія сталася «через поспіх серед паломників і велику кількість особистих речей, які вони взяли із собою». Телеканал «Аль-арабія» відзначає з посиланням на очевидців, що люди спотикалися об сумки і валізи, залишені іншими паломниками, і це при величезному скупченні людей стало основною причиною тисняви.
Попри вживані саудівською владою заходи безпеки, подібні трагедії нерідко кояться в цих місцях. У 2004 році під час обряду «побиття камінням» загинуло 244 особи, понад 200 було поранено. Причиною трагедії стало невчасне прибуття на місце проведення обряду великої кількості паломників. У 1990 році в подібній ситуації загинуло понад 1400 паломників.
Цього року в обрядах хаджу (з 8 по 13 січня) беруть участь понад 2,5 мільйона осіб, з них більше ніж 1,5 мільйона прибули з-за кордону. Цього року в хадж відправилися 13 тисяч російських мусульман.