Вибори в усі часи і в усіх країнах, незалежно від державного ладу, були і є важливим інститутом держави. В одних випадках вони є одним з шляхів волевиявлення народу і методом формування органів державної влади. В інших - формою легітимізації незаконної влади. Проте значення їх в обох випадках велике.

Для країн з демократичним режимом вибори є невід'ємним елементом системи, її обов'язковим компонентом. Це один з критеріїв, за яким визначається ступінь демократичності ладу і легітимності влади. Саме тому цьому інституту присвячено так багато уваги, проблематикою виборів займається безліч міжнародних авторитетних організацій. Одні розробляють найбільш ефективні моделі виборів, інші спостерігають за ходом виборів у країнах світу, треті намагаються допомогти країнам, що розвиваються знайти оптимальну модель виборчої системи і сприяють поширенню політичної освіти серед громадян цих країн. Але всі вони прагнуть досягти однієї мети - зробити так, щоб воля народу чи мешканців якоїсь адміністративно-територіальної одиниці була найбільш оптимально і пропорційно виражена у результатах виборів.

Здається, таке просте завдання. Прийшли виборці, кинули в урни бюлетені, які згодом порахують і все. Результати готові. Та не все так просто. І той, хто хоч раз брав участь у виборах, або іншим чином пов'язаний з ними, знає, що це надзвичайно непроста процедура. І неточності чи порушення під час виборів можуть мати надзвичайно негативні наслідки. А особливо в країні, яка перебуває на шляху трансформації і становлення демократії.

Власне все це і усвідомлюють автори і спонсори проекту "Вибори та політичні процеси". Метою Проекту є допомога у створенні умов для проведення прозорих, відкритих та демократичних виборів відповідно до вимог міжнародних стандартів. Для цього Проект працює у трьох напрямках:

- Сприяння вдосконаленню виборчого законодавства з метою створення ефективних гарантій проведення відкритих, прозорих, демократичних виборів на всіх рівнях;

- Підвищення професійного рівня, компетентності членів виборчих комісій;

- Розширення можливостей українських неурядових організацій (НУО) щодо спостереження за виборами, забезпечення відповідності виборчих процедур міжнародним стандартам, доступу до інформації, необхідної громадянам для усвідомленого політичного вибору.

Проект фінансується Агенством США з міжнародного розвитку (USAID). Виконавцем проекту є компанія Development Associates, Inc. (США). Субконтрактер - Інститут демократії в Східній Європі (IDEE).

За час діяльності в рамках Проекту "Вибори та політичні процеси" було проведено низку круглих столів, семінарів та конференцій, реалізовано кілька тренінгових та грантових програм, підготовлено та поширено понад 10 публікацій та матеріалів з виборчого законодавства і інше. Та це лише невеликий перелік досягнень Проекту. якщо Вам цікаво, то детальнішу інформацію можна знайти на веб-сторінці Проекту www.vybory.com.

я ж спробую коротко розповісти про один з заходів Проекту "Вибори та політичні процеси" під назвою "Літня школа з виборчого права", що проходив з 20 липня по 1 серпня 2003 року у селищі Піщане Бахчисарайського району, Автономної республіки Крим. Так-так, саме в Криму, а якщо точніше - в пансіонаті "Іскра". Ідея поєднати відпочинок з навчанням вкотре знайшла своє підтвердження.

Отож детальніше про літню школу. Для того, щоб стати слухачем школи, потрібно було пройти конкурсний відбір. Кожен бажаючий взяти участь у проекті мав заповнити аплікаційну форму та написати невеличке есе про проблемні питання виборів в Україні. Саме переможці цього своєрідного відбірного туру і стали більшістю слухачів школи. А були це в основному люди з досвідом діяльності у виборчій кампанії, юристи, політологи та молодь інших спеціальностей, одним словом ті, хто встиг відчути і побачити всю українську реальність і не на словах знає про проблеми української виборчої демократії. Ще понад третину місць в школі зайняли переможці та учасники Всеукраїнського конкурсу наукових робіт з виборчого права.

Проходила школа у два заїзди: 1-й - з 20 по 26 липня, 2-й - з 26 липня по 1 серпня. Програма проекту поєднувала в собі як теоретичні так і практичні заняття. Зокрема в першій половині дня учасники школи слухали лекції провідних спеціалістів з виборчого права та всього, що з пов'язане з виборами. Лекторами виступали народний депутат України ёрій Ключковський (президент Інституту виборчого права), професор Володимир Кампо (експерт Інституту виборчого права), професор яніс Ікстенс (міжнародний експерт з виборчих питань та фінансування політичних партій - Латвія), професор Петро Стецюк (Львівський національний університет ім. Івана Франка), член ЦВК Василь Співак, Володимир Ковтунець, заступник керівника Проекту "Вибори та політичні процеси", експерти Проекту Олександр Воробйов, Сергій Кальченко.

Проблематика занять була досить різноманітною. Слухачі літньої школи разом з лекторами Проекту розглядали питання виборчого права України, його проблемних сторін, питання адміністрування виборів, форм відповідальності за порушення виборчого законодавства. Учасники проекту мали змогу під час круглих столів і дискусій обговорити питання моніторингу виборів 2002 року, роль та вплив громадянського суспільства на виборчий процес в Україні, торкались питання використання в Україні виборчих технологій та спробували змоделювати оптимальну виборчу систему для України. Також багато уваги приділялось роботі виборчих комісій, а саме законодавчим межам їх діяльності та правовому забезпеченню повноважень цих комісій.

Одним словом графік був напруженим. І хоча море було зовсім поряд, а погода так і вабила на пляж, все ж більшість слухачів сумлінно відвідувала усі заплановані заходи проекту. Адже для молодих людей, які зібрались в Криму, основним було почерпнути нові знання з виборчого права та дізнатися яким чином можна не допускати порушень виборчого законодавства. А для основної мети проекту, яка за словами організаторів літньої школи полягала у підготовці майбутніх професійних тренерів для членів виборчих комісій, дана інформація якраз стане в нагоді. Крім того, слухачі отримали достатньо пристойну кількість методичної та наукової літератури, користування якою в майбутньому теж пригодиться.

Проте яким би напруженим не був графік навчання, молодь все ж знаходила можливість відпочити і насолодитися морем. Дехто встигав це зробити у вільний від навчання час, тобто зранку і ввечері. Інші примудрялись інколи "сачконути", щоб лишню годинку полежати під спекотним сонцем. Кому дня було замало, мали можливість розважатися цілу ніч у прибережних закладах відпочинку. Благо таких тут було вдосталь. Все узбережжя біля селища Піщане було усипане не тільки камінням, а й безліччю барів, клубів, ресторанів. До того ж організатори проекту дали можливість слухачам школи, правда по черзі, відвідати історичні пам'ятки міста Бахчисарай. Зокрема Ханський палац, Успенський монастир, стародавнє місто-гору Чуфут-Кале.

Під кінець школи всі її слухачі пройшли обов'язкове тестування, за результатами якого були видані Сертифікати про закінчення літньої школи з виборчого права. Правда автору статті тестування не сподобалось. Не тому що я не пройшов його. З цим все в порядку, і сертифікат у мене теж є. Проте воно було вже надто вузьким і не відображало реальних знань отриманих слухачами школи. Тому що стосувалося лише питань законодавства, а саме ЗУ "Про вибори Президента" та ЗУ "Про вибори депутатів місцевих рад...". А під час школи її слухачі розглянули набагато ширший спектр питань.

Ще однією "родзинкою" школи стала гра "Вибори найкращого слухача літньої школи". Організатори проекту намагались націлити молодь на серйозність гри, зокрема більшість процедур, принаймні що стосувалося самого голосування і підрахунку голосів, проводились згідно закону "Про вибори народних депутатів України". Окрім слухачів, найкращого з учасників проекту вибирали і лектори школи.

Автор статті теж висувався в кандидати на найкращого слухача, але через відсутність, як сказав один з лекторів, "блиску в очах", кампанія було безуспішною. Проте це аніскільки не применшило вражень від літньої школи.

І попри скептичне ставлення автора статті до американської зовнішньої політики, варто зазначити, що гроші американських платників податків, принаймні ті, що були вкладені під проект "Вибори та політичні процеси" принесуть користь в становленні української демократії.

Адже потрібність і корисність даних проектів і заходів є беззаперечною, і результати від їх проведення будуть відомі вже незабаром, коли вся Україна з головою порине у нову виборчу кампанію. Обрати ж треба гідного.

На фото: 1 - учасники літньої школи з виборчого права, 2-а сесія; 2 - молоді волинські політологи Зоряна Вербич та Михайло Шелеп з одним з найцікавіших лекторів, народним депутатом України ёрієм Ключковським.