Штам H5N1 вірусу пташиного грипу мутував в більш небезпечну для людей форму і тепер може передаватися від людини до людини. Такого висновку дійшли вчені з В’єтнаму – країни, яка найбільше постраждала від спалаху цієї хвороби.
Співробітники центру з вивчення пташиного грипу при кафедрі молекулярної біології Інституту імені Пастера в Хошиміні провели аналіз 24 проб вірусу, взятих з крові птахів і людей. Згідно з результатами аналізу, у взятих проб була відзначена помітна антигенна мутація.
Тим часом наголошується, що дослідження ще не доводять, що вірус почне легко розповсюджуватися серед людей. Дослідження, проведені в інституті Пастера, підтвердили припущення, що вірус типу H5N1 не обов’язково повинен змішуватися з людськими штамами вірусу грипу, щоб викликати пандемію серед людей, про що раніше говорили вчені.
Штам H5N1, що становить смертельну небезпеку для людини, вперше був виявлений в Гонконзі в 1997 році. Тоді пташиним грипом захворіло 18 осіб, 6 з яких померли. Другий спалах був зафіксований в 2003 році в Південній Кореї. Звідти вірус розповсюдився в Китай, В’єтнам, Таїланд, Лаос і Індонезію, а потім і в Європу. З тих пір від пташиного грипу загинуло більше ніж 60 осіб.
Учені вважають, що в разі виникнення всесвітньої епідемії пташиного грипу може захворіти 20% всього населення планети, з них не менше 5 мільйонів загине. За даними Всесвітнього банку на боротьбу з розповсюдженням пташиного грипу протягом найближчих трьох років знадобиться близько півмільярда доларів.
З такою оцінкою виступили недавно представники ВБ на міжнародній конференції в Женеві, присвяченій проблемі пташиного грипу.