11 січня Православна Церква вшановує 14000 немовлят-мучеників, які загинули за наказом царя Ірода у Вифлеємі та його околицях. За церковним календарем це свято не втішається особливою увагою чи пишнотами, хоча й має серйозне підгрунтя: про подію, яка стала основою святкування, описується в Євангелії від Матфея (Мт. 22:1-18). За грецькими та ефіопськими легендами, число вбитих младенців сягало до 14000. В околицях Вифлеєму досі вказують на гроти, де за місцевими переданнями ховались матері, яких переслідували воїни Ірода і де вони загинули разом з дітьми. З нового року, поряд з традиційним величним святкуванням Різдва Христового, Волинське єпархіальне управління Київського Патріархату започатковує традицію ревнішого пошанування пам’яті невинно загиблих немовлят з кількох причин. Найголовніша – це перебування у Луцьку частинки їхніх мощей. Вони передані єпархії влітку 2004-го разом з частинками мощей святителя Миколая Чудотворця та преподобного Агапита Печерського. Напередодні, 10 січня, преосвященний єпископ Луцький і Волинський Михаїл з місцевими священнослужителями урочисто внесли ковчег з частинкою мощей до Святотроїцького кафедрального собору м. Луцька та звершили святкову Всенічну. В день свята владика Михаїл у співслужінні духовенства відслужив Службу Божу і звернувся до вірних з проповіддю, в якій, зокрема, було зазначено: «Сьогодні розмірковуємо над життям і смертю. Чи не повторюється сьогодні те, що відбувалось 2000 років тому? Чи не гинуть сьогодні діти? Так. Але в сьогоденні інші учасники трагедії. Найперше – це аморальний світ, який у своєму бутті не цінує життя, це сучасне суспільство з його мільйонами абортів, самогубств та інших збочень». Після Божественної Літургії відбулась прес-конференція, яку провів прес-секретар Волинської єпархії протоієрей Віталій Собко. Священик розповів журналістам історію та особливості вшанування вифлеємських немовлят-мучеників. Також було заявлено, що єпархіальне управління вважає за необхідне зосередити увагу церковної та світської спільноти до цієї знаменної і повчальної події, яка передувала народженню Господа Ісуса Христа, оскільки вона здатна і сьогодні бути актуальною та надихнути до корисних роздумів і вчинків. Насамперед йдеться про те, що надзвичайне жорстокосердя, виявлене у знищенні Іродом вифлеємських дітей, є характерним не лише для нього та його часу. Як і тоді, так і тепер це явище виявляє нам всю глибину розтління, всю духовну убогість буття людства без Бога. В образі Ірода ми бачимо знайомі обриси сучасного світу. Варто згадати хоча б про болючу проблему сьогодення: цинічне винищення мільйонів дітей ще в материнські утробі за згодою своїх же матерів. Волинське єпархіальне управління вважає появу у Луцьку частинки мощей вифлеємських немовлят-мучеників знаковою подією і висловлює сподівання, що з часом це свято на Волині буде прикрашене не лише урочистим Богослужінням у кафедральному храмі, а стане і днем покаяння для матерів-дітовбивць та всіх, які коли-небудь чинили важкі гріхи.