ХРИСТОС НАРОДИВСЯ! Дорогі брати і сестри! «Слава Богу на висоті і на землі мир, у людях добра воля» (Як. 2,14). Такими богонатхненними словами святі ангели оспівували і сповіщали світові благу вість про народження Сина Божого у Вифлеємі Юдейськім. Щороку, святкуючи Різдво Христове, Його втілення від Духа Святого і Пречистої Діви Марії, пригадуємо ту священну таємничу подію, яка сталася більше як 2000 років тому, коли «Слово стало тілом і вселилося між нас, повне благодаті і істини» (Ін. 1,14). Вшановуючи це свято, Церква нагадує нам, що Бог не залишив світ без Своєї любові, ми повинні завжди мати міцну віру в те, що «Бог так полюбив світ, що віддав Єдинородного Свого Сина, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, а мав життя вічне» (Ін.3,16). Різдво Христове — це подія, яка сталася в часі, але має силу вічності. Син Божий не просто наблизився до людини, але ототожнився з нею. Сам став людиною, поклавши початок оновленню світу, початок новому благодатному спілкуванню з Богом. Народжений Господь вказав нам мету і сенс життя, бо Він — наша Істина, і Життя і Шлях нашого спасіння (Ін. 14,6). Ісус Христос дав людству Свою Віру, Любов, Науку у Славі і Прикладі, вказавши Дорогу до Спасіння. Він дав кожній людині можливість каятися, спасатися і вільно увійти до Царства Небесного. Створив Господь також і Церкву Свою, якої сили пекельні не можуть перемогти і «ніколи не переможуть» (Мф. 16,18). А все ж таки, для чого прийшов Син Божий на землю? І чому народ на різдвяні свята співає: «Ой радуйся, земле, Син Божий народився!»? Син Божий зійшов, щоб відновити Божественний закон. Гріхопадіння суттєво змінило природу людини. Плоть підпорядкувала собі дух. Матеріальні цінності стали вищими за духовні. Христос народився, щоб побудувати Царство Боже, тобто Царство духовне, де панувала б любов, а не жорстокість; мир, а не ворожнеча; святість, а не гріх. Він не прийшов будувати царство земне. Тому на суді у Пілата Христос Спаситель сказав: «Царство Моє не від світу цього» (Ін. 18,36). Зміст християнського вчення полягає в тому, щоби плоть підкорити духові, а не навпаки. Матеріальні цінності повинні підпорядковуватися духовним. Однак гріховні пороки заволоділи не тільки окремою людиною, а й людством в цілому. Ми бачимо бездуховність на кожному кроці, щодня і всюди. І це через те, що люди змінили спосіб життя. Все духовне стало для нас другорядним, а матеріальні цінності покладені в основу життя і діяльності. У ці святі дні Різдва Христового заглянімо кожен у свою душу і даймо правдиву оцінку свого життя і вчинків. Якщо ми побачимо, що духовні багатства переважають матеріальні, то Син Божий не даремно народився. А якщо все духовне перебуває у занедбаному стані, то така людина ще раз бажає розіп’яти Ісуса Христа на Хресті. Вступивши у третє тисячоліття від Різдва Христового, усвідомлюючи велику відповідальність за майбутню долю нашої незалежної Української Держави і рідної Церкви, всі ми повинні постійно прагнути до єдності, миру, любові і злагоди. Залишімо особисті амбіції, простімо всі провини один одному, полюбімо один одного, як полюбив нас Христос, працюймо на славу Божу для зміцнення рідної Церкви і розквіту нашої вільної Батьківщини — України. Просімо Господа нашого Ісуса Христа, щоб Він дарував нам всесильну допомогу на добрі діла, щоб ми як діти Божі були гідні Царства Небесного, щоб український народ і в новому році жив у мирі і злагоді. Улюблені в Господі брати і сестри! Щиро вітаю Вас з великим святом Різдва Христового і Новим роком. Бажаю всім доброго здоров’я, Божого благословення і помочі у ваших повсякдених життєвих турботах. Бажаю, щоб Господь Ісус Христос просвітив ваш розум і серце світлом Своєї Премудрості і любові, щоб ніхто із вас ніколи не впадав у відчай. Пам’ятаймо, що поки людина живе на землі, у неї є надія на спасіння, Боже милосердя і вічне життя. Не забуваймо, що Бог є Любов, і ця любов привела Його у вифлеємську печеру і на Голгофський Хрест. Благодать Господа нашого Ісуса Христа нехай буде з усіма вами. Христос народився! Славімо Його! З ласки Божої Михаїл, Єпископ Луцький і Волинський Різдво Христове 2004/2005 рр. м.Луцьк