Під час дводенного візиту до України (11-12 вересня) Комісар Європейського Союзу Гюнтер Ферхойген підкреслив нові можливості, запропоновані Україні Європейським Союзом відносно розширення і особливо в контексті "нової сусідської політики " ЄС.

Після того як 1 травня 2004 року до ЄС увійдуть 10 нових членів, Україна стане безпосереднім сусідом Євросоюзу. Тому в першу чергу ЄС зацікавлений в тому, щоб мати незалежного, політично стабільного і економічно сильного сусіда в особі України. Це навіть є ключовою умовою постійного миру і стабільності в Європі.

Нова сусідська політика ЄС має на меті створення розширеного регіону миру, стабільності і процвітання, до якого входитимуть східні сусіди Євросоюзу, що не мають перспективи вступу до ЄС в найближчому майбутньому.

"Для цього, ЄС прагне розвивати найближчі стосункиіз Україною на засадах спільних цінностей - свободи, демократії, поваги до прав людини і верховенства права, на яких базується Євросоюз", - зазначив пан Ферхойген.

Найширшою можливістю таких особливих відносин могла б стати інтеграція до єдиного ринку ЄС. Це може також включати залучення України до політики Європейського Союзу у сфері охорони навколишнього середовища, наукових досліджень, розробки транс'європейських транспортних, енергетичних і телекомунікаційних мереж. Для цього Європейський Союз пропонує Україні спільно затвердити до весни 2004 року План дій з чітким визначенням спільних цілей і терміну їх виконання. В свою чергу очікується, що Україна досягне значного прогресу на шляху наближення до стандартів ЄС, включаючи подальший розвиток реформ з метою забезпечення функціонування ринкової економіки і повномасштабної демократії.

"Такий підхід є обґрунтованим і реалістичним," - сказав пан Ферхойген. "Він дозволить повністю використати існуючі домовленості, зокрема положення Угоди про Партнерство і Співробітництво (УПС), залишаючи відкритими всі можливості щодо подальшого розвитку наших двосторонніх відносин".

Щодо інших країн-сусідів у Східній Європі, пан Ферхойген зазначив:

"Тому ми заохочуємо Україну до розвитку тісних стосунків з усіма її сусідами, включаючи Росію, чітко дотримуючись водночас напряму стратегічного партнерства з ЄС. я цілком розумію необхідність дотримання високого рівня співпраці зі східними сусідами, проте водночас порадив би моїм співрозмовникам бути обережними та переконатися, що передбачений Єдиний Економічний Простір цілком сумісний з його існуючими обов'язками та прагненнями до Європейської інтеграції. Мова йде зокрема про можливий Митний Союз. Ми готові обговорювати це питання з Україною, і я домовився з представниками уряду щодо неформальної консультації.

Пан Ферхойген також зазначив те, що Україна не випадково є першою країною, яку відвідав пан Ферхойген в новій якості Комісара, відповідального за реалізацію нової сусідської політики Європейського Союзу.

Під час візиту пан Ферхойген зустрівся з Президентом України Л. Кучмою; К. Грищенко, Міністром закордонних справ України; В.І. Хорошковським, Міністром економіки та європейської інтеграції України; Б.Тарасюком, головою Комітету Верховної Ради з питань європейської інтеграції; В. Литвином, Головою Верховної Ради України та з іншими представниками політичних партій: ё. Тимошенко, О. Морозом. Також пан Ферхойген виступив з промовою в Інституті міжнародних відносин Київського Національного Університету імені Тараса Шевченка.

Будь-яку інформацію щодо політики Європейського Союзу "Розширена Європа" можна знайти на веб-сайті Представництва Європейської Комісії в Україні: www.delukr.cec.ЄС.int. Для більш докладної інформації звертайтеся до пані Ан'є Шуберт, координатора програм преси та інформації за телефоном: (044) 462 00 10 або anje.Schubert@cec.ЄС.int.