Ще перед початком турніру іспанців якщо й не класифікували як фаворитів Євро, то принаймні бачили їх, як мінімум, у наступному раунді, причому у компанії португальців. Але прогнози - річ невдячна, тож ще по завершенню двох турів групового етапу вони були спростовані. "Винні", звісно, греки, які змусили спантеличено наздоганяти чвертьфінальний потяг самих господарів першості, а згодом перед аналогічним завданням поставили колектив Іньяке Саєса.
Збірна Португалії, провівши попередньо два посередні, якщо не сказати більше, матчі проти греків та росіян, вже з перших хвилин зустрічі з іспанцями почали йти якщо не ва-банк, то зважалися на певну авантюру. Розуміючи, що у матчі, який перетворився на своєрідний плей-офф, пропустити – значить "загинути", збірна Сколарі все одно вирішила спробувати щастя в атаці.
Обидва тренери підкорегували стартові склади свої команд у порівнянні з попередніми поєдинками. Наприклад, Іньяке Саєс одразу ж кинув у бій Хаві Алонсо та Хоакіна, замінивши крім того Фернандо Морієнтеса на молодого Фернандо Тореса, який ще нещодавно одягав футболку молодіжної команди. У відповідь, коуч португальців Сколарі довірив місце в основі новому таланту англійського "Манчестер Юнайтед" Кріштіану Роналду.
Іноді здавалося, що на полі "Жозе Алваладе" іспанцям вже нічого не потрібно, або ж, в іншому випадку, вони шоковані таким тиском з боку суперника. Головним чином, переможці Євро-64 змушені були певний період часу грати лише від оборони та використовувати контратаки. Захищалися вони доволі непогано, тож Паулета та Фігу, які через брак пасів змушені були брали ініціативу на себе, ніяк не могли серйозно потурбувати голкіпера суперників Касільяса.
Вистачало й грубощів – ще у перші 10 хвилин швецький арбітр Андерс Фріск роздав 2 гірчичники.
Найреальнішу можливість побачити гол у зустрічі глядачі отримали, коли хвилинна стрілка годинника розпочала перший з п`яти обертів, які залишилися до перерви. Це Кріштіану Роналду перевірив нервову систему Касільяса, але після його удару м”яч промайнув трохи вище поперечини.
Після 15-хвилинного відпочинку Сколарі зробив, як виявилося, ключову заміну: Паулета поступився місцем на полі Нуно Гомешу. Команди одразу ж обмінялися небезпечними моментами: Маніше спробував вдачу метрів з 25-ти, а на заваді амбіціям Фернандо Тореса стала спина його партнера Рауля.
І тут на надіях іспанців було поставлено хрест... Нуно Гомеш, прийнявши м`яч поблизу штрафного майданчика візаві, без зайвих роздумів з 18-ти метрів пробив по воротах. Цього разу воротар мадридського "Реалу" був безсилий...
Картина гри одразу ж змінилася – португальці віддавали перевагу обережності та захисту, намагаючись не розкриватися під час атак, тоді ж як іспанцям, доведеним до відчаю, нічого не залишалося, як задіяти на полі увесь свій потенціал, помножений на бажання "поніжитися" під спекотним португальським сонцем принаймні ще тиждень – два.
Попри такі зміни ще кілька випадів отримали саме Рауль та партнери: спочатку бив сам Фігу, а згодом півзахиснику "Реалу" випала нагода вже вкотре подати кутовий. Його навісом мав шанс скористатися Маніше, але сейв воротаря рятує ситуацію на користь іспанців.
А вже на 76-й хвилині матчу Хуаніто втратив нагоду зрівняти рахунок, м”яч зупинила поперечина.
Цей удар став ніби сигналом футболістам Іспанії до вирішального нападу, португальці ніяк не могли перевести гру на половину поля опонента, постійно відбиваючись від наполегливих піренейських сусідів. Незважаючи на це, все так і закінчилося – Саєс зі своїми гравцями залишає Португалію, а “врятовані” господарі Євро готуються до наступного випробовування.
Іспанія – Португалія – 0:1 Гол: Нуно Гомеш, 57
Збірна Іспанії: Касільяс, Альбельда (Бараха, 66), Пуйоль – 6.5, Ельгера, Рауль, Фернандо Торес, Вісенте, Рауль Браво, Хаві Алонсо, Хоакін (Луке, 72), Хуаніто (Морієнтес, 80)
Збірна Португалії: Рікарду, Жоржі Андрадо, Коштінья, Фігу (Петіт, 78), Паулета (Нуно Гомеш, 46), Мігел, Нуно Валенте, Рікарду Карвалью, Роналду (Фернандо Коуту, 85), Маніше, Деку
Суддя: Фріск (Швеція) Лісабон. "Жозе Алваладе". 47 491 глядач.