Збірна України з футболу втратила два очки, зігравши у відбірному матчі до ЧС-2006 року з командою Грецією на НСК "Олімпійський" внічию 1:1. Після фінального свистка діючі чемпіони Європи обнімали один одного і складалося таке враження, що вони знову згадали свій успіх тримісячної давнини. 55-тисячний стадіон у столиці України був розчарований і перемога, яка була така близька перетворилася на банальну нічию.
Навіть якщо взяти до уваги такі компоненти гри, як територіальна перевага, володіння м`ячем та гольові моменти, то й за ними Україна мала перемагати. Однак, футбол річ непередбачувана. Щоправда, радує одне. Чи не вперше за часів керування збірною Блохіним, ми побачили приблизно той футбол з яким можна сподіватися на завдання проголошені наставником синьо-жовтих після того, як він очолив національну команду. Але є й ще один факт, який більш статистичний. При Блохіну збірна України отримала лише одну перемогу, вигравши в азіатського Казахстану, який лише в цьому відбірному циклі географічно віднесли до Європи.
Але перемога над Грецією була для України дуже близькою. І знову про наболіле. Гімн України перед матчем виконував Олександр Пономарьов. Радісно, що десять гравців в синьо-жовтих футболках тримали руку на серці. Але був один, якому здається "фіолетово" на те за яку країну він грає. Хто він? Будь-ласка представляємо – захисник київського "Динамо" Андрій Несмачний. Коментарі зайві...
Тепер по грі. Вже на десятій хвилині матчу Україна мала виходити вперед. Після пасу від центральної лінії сам на сам з голкіпером вийшов Андрій Воробей, який трохи змістившись вліво, підкрученим ударом цілив у дальній кут воріт Нікополідіса, але воротар збірної Греції цей удар потягнув. Взагалі, у перші хвилини 20-ть гри українці мали суттєву територіальну перевагу, але до загострення справа так і не доходила. Активними були в нападі Воробей та Воронін, а також Гусєв. Перший удар в бік воріт Шовковського греки нанесли на 20-ій хвилині, але постріл Карагуніса прийшовся у метрі від штанги. Вже на 28-ій хвилині став помітний на полі Шевченко. Після його пасу на Вороніна форварда "Байера" підступно бив у кут воріт, але шкіряна куля пройшла в лічених сантиметрах від стійки.
Наступний небезпечний момент стався лише нам 38-ій хвилині. Автором його став Олег Гусєв, який, повозивши захисників гостей поблизу їх штрафної, пробивав у кут воріт, але Нікополідіс у затяжному стрибку відвів загрозу від воріт.
У наступній атаці вже настала черга вибачати українців – грекам. Після помилки Несмачного метрів з шести головою бив Яннакопулос, але прямо в руки Шовковському. На цьому моменті перший тайм закінчився. Його підсумок. Україна, знову не реалізовує моменти коли потрібно забивати, але радує й те, що захист розставлений Блохіним в лінію, особливо не партачив. Відзначимо впевнену гру Русола.
Початок заключної частини гри, став ще одним холодним душем на голову гравців збірної Греції та Отто Рехагеля (під час гри постійно йшов дощ). У метрах 5-ти від кута штрафного майданчику збили Вороніна. До "точки" впевнено покрокував Шевченко. Не виключено, що у голові форварда збірної України прокручувався матч з Росією в 1999 році. Тоді гол Шевченка практично з цієї позиції перекреслив всі сподівання Росії на Євро-2000 року і списав воротаря росіян Філімонова у запас. Пробиваючи цей штрафний грекам, Шевченко, зробив практично все те ж саме, що й 5-ть років тому, але бив низом. Закручений форвардом м`яч Нікополідіс прижав до газону, але не так міцно і від у нього поміж ніг вкотився до воріт – 1:0. Курйозний гол, але він гол!
Після попущеного м`яча греки відчайдушно не кинулися на ворота українців неначе знали, що шанс в них ще буде. А ось підопічні Блохіна мали нагоди, щоб закріпити успіх. На 55-ій хвилині Шевченко вривався по правому флангу у штрафний майданчик і віддав точний пас на Вороніна, але в нього в останню мить зняли м`яч з ноги. Підключення ж до атаки Русола за хвилину, ледве не закінчилося для греків драматично. Після подачі кутового удар захисника "Дніпра" у відчайдушному стрибку вибив з кута воріт воротар.
Коли до закінчення гри залишалося хвилин зо 20-ть Блохін, здається, зараннє попрохав футболістів потримати м`яч. Вони його тримали, але ніхто не очікував того, що сталося на 82-ій хвилині. Арбітр зустрічі узрів порушення правил українців, як говориться на рівному місці. До воріт було метрів 27-м, але це не завадило Цартасу покласти м`яч у правий від Шовковського кут воріт - 1:1. Гол видався красивий, але нам від цього не легше. На 89-ій хвилині удар Далласа головою Шовковський накрив. У хлопців у синьо-жовтих футболках моментів вирвати перемогу вже не було. На третій доданій хвилині Блохін, нарешті, надумався випустити Бєліка, але у форварда "Шахтаря", щоб забити свій другий гол за збірну не було не вистачило часу.
Попереду Грузія, гра з якою буде, мабуть, що важча ніж навіть з греками, які, мусимо визнати і в не найкращій формі не дають себе обігати.
Україна – Греція – 1:1 Голи: Шевченко 48, Цартас 82 Україна. Шовковський, Русол, Федоров, Єзерський, Несмачний, Гусєв, Тимощук, Шелаєв (Закарлюка 87), Воробей (Гусін 64), Воронін (Бєлік 91), Шевченко. Греція: Нікополідіс, Сейтарідіс, Деллас, Басінас (Геоггіадіс 80), Загоракіс, Яннакопулос (Харістеас), Фіссас (Цартас 69), Врізас, Капсіс, Карагуніс, Кацураніс.